Hercule Poirot upravo je završio zadatak u Istanbulu i vraća se u London luksuznim Orient Ekspressom. U vlaku se dogodi ubojstvo, a poznati detektiv je jedini koji može razriješiti tu mistriju.
Zemljina orbita, prije nekoliko tisuća godina. Svemirski brod obrušava se iznad Južnog pola... Antarktika, zima 1982. Norveški helikopter progoni psa iz baze pokušavajući ga eliminirati prije nego dotrči do članova američke znanstvene ekspedicije. Pritom jedan Norvežanin pogine, a drugog...
Sveukupno dvanaest letjelica jajastog oblika sletjelo je na različitim lokacijama diljem svijeta. Američka vojska uskoro regrutira lingvisticu Louise Banks, čiji je zadatak uz pomoć fizičara Iana Donnellyja otkriti jesu li naši posjetitelji došli u miru ili predstavljaju prijetnju kompletnom...
Adam se budi lancima privezan za cijev u nepoznatom podrumu. Na suprotnoj strani prostorije vezan je još jedan zatočenik, dr. Lawrence Gordon. Između njih nalazi se mrtvac u lokvi vlastite krvi, s pištoljem u ruci. Niti jedan od dva zatočenika ne zna zbog čega je otet, ali uputstva ostavljena...
Quinn i njezin otac upravo su se preselili u miran gradić Kettle Springs nadajući se novom početku. Umjesto toga, otkriva rascjepkanu zajednicu koja je zapala u teška vremena nakon što je izgorjela cijenjena tvornica kukuruznog sirupa Baypen. Dok se mještani svađaju među sobom i napetosti...
François Perrin je član orkestra kome su kolege iz šale ukrale jednu cipelu te ga prisilili da na aerodrom dođe obuven u jednu crnu i jednu crvenu cipelu, a što slučajno opazi francuski obavještajac te ga odluči iskoristiti kao pijuna u kompliciranim spletkama između dvojice zavađenih...
