U srcu radnje nalazi se tajanstvena violina, izrađena 1681. godine u talijanskoj Cremoni. Kroz tri stoljeća prelazi iz ruku u ruke diljem svijeta — od Austrije, Engleske i Kine do Kanade — ostavljajući dubok trag u životima svojih vlasnika. U sadašnjosti, stručnjak za antikvitete...
Odvjetnik Josef Bartok i njegova supruga Anna planiraju pobjeći u SAD. Nedugo prije nego što bijeg uspije, Gestapo uhiti Josepha. Kad odbije surađivati i predati sve podatke o računima plemstva i svećenstva, stavljaju ga u samicu. Jedini predmet koji uspijeva prošvercati sa sobom u pritvor...
Austrijska carica Elizabeta "Sisi" zapošljava groficu Irmu kao svoju novu dvorsku damu i vodi je u svoju rezidenciju na Krfu, gdje se dvije žene zbližavaju.
