Stari arheolog pronalazi rimsku nadgrobnu ploču za kojom je tragao čitavog života. Ona pokriva prolaz s "ovog" na "onaj" svet. Pri pokušaju da je pomakne profesor doživljava srčani udar i ubrzo umre. Mrtav samo za okolinu, on se u stvari nalazi u nekoj vrsti stanja "između života i smrti".
Ne razumjevši Manu, jedan novinar objavljuje kako će se u mjestu održati festival zabavne glazbe. Tek kada treba potpisati ugovor, Mane shvati da je žrtva nesporazuma. No pjevači i orkestri su stigli. Dok odasvud dopire glazba, Mane odlazi u drugo područje radi istraživanja nafte.
Radnja filma zasnovana je na povijesnom događaju, Cerskoj bitci iz 1914. godine. Ipak, film nije kronika bitke već prati djelovanja jedne artiljerijske baterije kombinirane divizije i duhovna stanja njenih vojnika koji potječu iz različitih slojeva srpskog društva sa početka 20. stoljeća.
