Mjesto i vrijeme radnje: Kina, 19. stoljeće. Legendarni ratnik, Li Mu Bai (Chow Yun-Fat), umorio se od dugogodišnjeg traganja za ubojicom svojeg učitelja i odlučio posvetiti duhovnoj strani borilačke vještine. Na putu do prijatelja kojem kani ostaviti svoj čuveni mač, "Zeleni usud", Li Mu...
Zaplet započinje kada okrutni general Li zarobi japanskog izaslanika i njegovu pratnju. Car naređuje časniku za eskort, Lai Qiju, da ih sigurno doprati natrag. Međutim, Lai Qi odbija poslušnost, znajući da će izaslanik biti pogubljen po povratku. Zbog neposluha, Lai Qi biva osuđen na smrt,...
