Lučki grad Gloucester u Massachusettsu, listopad 1991. Kapetan ribarice "Andrea Gail" Billy Tyne nema mnogo razloga za zadovoljstvo, jer se vratio s mršavim ulovom koji mu ne jamči mirnu zimu. Naime, sezona je ribolova pri kraju, jer se uskoro očekuje pogoršanje vremena. Uz to Billyju probleme...
Henri „Papillon” Charriere je sitni kriminalac, pogrešno uhićen i optužen za ubojstvo koje nije počinio, te je osuđen na doživotnu kaznu u zloglasnoj kažnjeničkoj koloniji na Devils Islandu u Francuskoj Gvajani. Odlučan da pobjegne iz zatvora, udružuje se s ekscentričnim...
Jednom davno dogodila se pljačka banke. Drski „posao“ nekolicine provalnika brzo je dospio na naslovnice, no jednakom brzinom s njih je i nestao nakon intervencije britanske vlade. Nakon toga priča se preselila u urbane mitove. Mnogobrojni rukavci priče daju vrlo dobar presjek britanskog...
Nakon bijega iz zatvora u Michiganu, šarmantni kriminalac preuzima novi identitet u Kanadi i nastavlja pljačkati rekordnih 59 banaka i draguljarnica, dok mu je policija za petama. Temeljeno na priči o Letećem razbojniku.
