Mlada sopranistica postaje opsesija unakaženog i ubojito genijalnog glazbenika koji živi ispod Pariške opere. Njegova strast prema njezinu glasu vodi do ljubavi, opsesije i bijesa koji prijeti svima oko njih.
Henri „Papillon” Charriere je sitni kriminalac, pogrešno uhićen i optužen za ubojstvo koje nije počinio, te je osuđen na doživotnu kaznu u zloglasnoj kažnjeničkoj koloniji na Devils Islandu u Francuskoj Gvajani. Odlučan da pobjegne iz zatvora, udružuje se s ekscentričnim...
