Ova adaptacija brodvejske predstave otvara se zračnom perspektivom Manhattana. Upoznajemo dvije suparničke ulične bande: Jetse, drugu generaciju američkih tinejdžera i Sharkse, portorikanske imigrante. Kad rat između Jetsa i Sharksa dosegne vrhunac, vođa Jetsa, Riff (Russ Tamblyn), odlučuje...
Završavajući srednju školu, mladić i djevojka nastavljaju ljubav rođenu mnogo ranije u tim istim školskim klupama. Međutim, dolazi do sukoba njihovih obitelji: jedni su za svadbeni završetak romantične veze njihove djece, dok su drugi za to da se ta veza prekine.
