U siječnju 1879. Britanci su pokrenuli rat protiv naroda Zulu u Južnoj Africi očekujući da će njihove dobro uvježbane i opremljene trupe lako izaći na kraj s njima. Vojska od nekih 1350 vojnika upustila se u borbu s više od 4000 Zulua kod Isandlwane te su gotovo potpuno bili uništeni....
Ova adaptacija brodvejske predstave otvara se zračnom perspektivom Manhattana. Upoznajemo dvije suparničke ulične bande: Jetse, drugu generaciju američkih tinejdžera i Sharkse, portorikanske imigrante. Kad rat između Jetsa i Sharksa dosegne vrhunac, vođa Jetsa, Riff (Russ Tamblyn), odlučuje...
