General Sternwood (C. Waldron) stari je i bolesni bogataš koji ima dvije mlade i lijepe kćeri: stariju Vivian (L. Bacall) i mlađu Carmen (M. Vickers). Sternwood unajmi privatnog detektiva Philipa Marlowea (H. Bogart) kako bi riješio jedan problem u vezi s Carmen. Ona je navodno napravila...
Alice Gould, privatna detektivka, ulazi u ustanovu pretvarajući se da pati od paranoje, s ciljem da istraži sumnjivu smrt pacijenta. Dok Alice dublje uranja u labirint bolničkih hodnika i složene odnose među pacijentima i osobljem, granice između stvarnosti i iluzije počinju se zamagljivati....
