Dok je slučajno prelazio rijeku tjerajući stoku, bivšega šerifa Jeda Coopera (C. Eastwood) uhvati grupa ljudi optužujući ga za ubojstvo rančera. Unatoč dokazivanju da nema ništa s tim, ljudi ga objese i ostave na drvetu. Jed slučajno uspije preživjeti jer ga u zadnji trenutak spasi...
Stranac dolazi u grad tražeći svoju otuđenu ženu. Otkriva kako ona upravlja lokalnim djevojkama. Također pronalazi grad i šerifa koji se boje vlastite sjene, boje se zemljoposjednika kojeg nikada ne vide, a koji vlada preko svojih bučnih pomoćnika. Stranac je po struci gradski krotitelj i...
