Jean-Baptiste Grenouille, rođen u smradnom Parizu 18. stoljeća, razvija superioran osjet mirisa koji koristi za stvaranje najfinijih parfema na svijetu. Međutim, njegov rad poprima mračan zaokret dok pokušava sačuvati mirise u potrazi za ultimativnim parfemom.
U travnju 1945. godine, Njemačka se nalazi na rubu poraza jer se ruska vojska približava s istoka, a savezničke snage napadaju sa zapada. U Berlinu, glavnom gradu Trećeg Reicha, Adolf Hitler proglašava da će Njemačka i dalje ostvarivati pobjedu i naređuje svojim generalima i savjetnicima...
Odvjetnik Josef Bartok i njegova supruga Anna planiraju pobjeći u SAD. Nedugo prije nego što bijeg uspije, Gestapo uhiti Josepha. Kad odbije surađivati i predati sve podatke o računima plemstva i svećenstva, stavljaju ga u samicu. Jedini predmet koji uspijeva prošvercati sa sobom u pritvor...
