Poznata televizijska novinarka, Karen White, proživljava teške traume nakon što doživi bliski susret s serijskim ubojicom Eddijem Quistom. Njen liječnik joj preporuči da se podvrgne tretmanu u rehabilitacijskom centru na obali Sjeverne Kalifornije. No, kada Karen i njen muž, Bill, konačno...
Collie Entrangian je šerif pustog gradića Desperation u čiji zatvor privodi putnike namjernike, a neke od njih i ubije. Među zatočenicima su bračni par Jackson, pisac John Edward Marinville i obitelj Carver. Dječak David Carver snažno je religijski nadahnut i prvi će shvatiti da je šerif...
