U L.A.-u postoji golemi broj organiziranih bandi koje se bave kriminalnim djelatnostima što policiji otežava njihovu kontrolu i provođenje zakona. Posao Dannya McGavina (Sean Penn) i Boba Hodgesa (Robert Duvall), kao članova posobne postrojbe za obračune sa bandama, je da bar malo pokušaju...
Cecilia (M. Farrow), supruga privrženog, ali nesuptilnog Monka (D. Aiello), radi kao poslužiteljica u lokalu u američkom provincijskom gradiću u doba velike ekonomske krize. Jedinu utjehu u sivilu njezinog života predstavljaju gotovo svakodnevni odlasci u lokalno kino gdje holivudske melodrame...
Nakon što je mladi dramaturg David Shayne dobio sredstva za svoju predstavu od gangstera Nicka Valentija, Nickova djevojka Olive nekim čudom dobiva ulogu psihijatra—ali ne samo da je klinka koja nikad ne bi mogla proći kao psihijatar nego je i užasna glumica. David se nosi s glavnom ulogom...
