Poveznica između niza ubojstava u sjevernoj Kaliforniji, tijekom 60-ih i 70-ih su pisma, koja je, kako izgleda, ubojica poslao dnevnim listovima San Francisca, tražeći da budu objavljena ili će ponovno nekoga ubiti. Pisma su popraćena brojkama – šifriranim porukama – za koje ubojica kaže...
Lovac na blago, Benjamin Franklin Gates istražuje ubojstvo Abrahama Lincolna pokušavajući razotkriti tajnu koja se nalazi na 18 stranica koje nedostaju iz dnevnika ubojice, Johna Wilkesa Bootha.
Životi dvoje supružnika iz različitih brakova, registriranog seksualnog prijestupnika i osramoćenog bivšeg policajca isprepliću se dok se bore protiv svojih slabosti i iskušenja.
Jednog jutra 1928. u radničkom predgrađu Los Angelesa Christine odlazi na posao i pozdravlja sina. Kada se vrati kući, njenog sina nema. Potraga za njim traje godinama i Christine napokon dobiva informaciju da će joj sin biti vraćen. No, Christine umjesto sreće zbog povratka djeteta doživi...
