Thomas Jerome Newton (David Bowie) humanoidni je izvanzemaljac i jedina nada planeta osuđenog na propast. Kako bi spasio svoju rasu on dolazi na Zemlju koja mu se čini idealnim planetom za ostatak njegove rase. Zahvaljujući naprednom znanju on uspješno dizajnira par izuma koji mu ubrzo donesu...
Mučeni glađu i žeđu, stari gusarski kapetan Thomas Bartholomew zvan Crveni (W. Matthau) i njegov pomoćnik, mladi Francuz Jean-Baptiste nadimkom Žabac (C. Campion), već danima na trošnoj splavi plutaju morem. Kad u daljini ugledaju bijelo jedro broda, ponadaju se da su konačno spašeni....
