40-godišnji Andy Stitzer napravio je mnogo toga u životu. Ima siguran posao pečatiranja faktura u trgovini elektroničke opreme, lijep stan sa zbirkom akcijskih figurica i stripova vrijednom ponosa, dobre prijatelje i dobar stav. Ali još mu nešto nije pošlo za rukom - nešto što je do...
Ljestve 49 usredotočene su na život vatrogasca Jacka Morrisona (Joaquin Phoenix) dok visi u vagi. U svojoj zanosu da pomogne spasiti zarobljenog građanina, Jack je bačen u duboki dio skladišta koji je sada pretvoren u kotlu pucketajućeg plamena, neprobojnog crnog dima i rušećih krhotina....
