New York. Roger Thornhill, uspješni stručnjak za reklame, je slučajno dignuo ruku u jednom hotelu kada je concierge zvao nekog gospodina Georgea Kaplana da se javi na telefon. Od tog trenutka biva zamijenjen za Kaplana te otet od nekih kriminalaca. Oni ga odvedu u vilu nekog Phillipa Vandamma...
Stranac dolazi u grad tražeći svoju otuđenu ženu. Otkriva kako ona upravlja lokalnim djevojkama. Također pronalazi grad i šerifa koji se boje vlastite sjene, boje se zemljoposjednika kojeg nikada ne vide, a koji vlada preko svojih bučnih pomoćnika. Stranac je po struci gradski krotitelj i...
