Henry McCarthy, uspješni pisac dolazi držati govor maturantima svoje srednje štole. Međutim, njegov povratak kući zakomplicirat će se, jer će se morati boriti sa osjećajima koje gaji prema svojoj bivšoj ljubavi, kao i sa nepristojnom ponudom učenice koja je luda za njim.
Collie Entrangian je šerif pustog gradića Desperation u čiji zatvor privodi putnike namjernike, a neke od njih i ubije. Među zatočenicima su bračni par Jackson, pisac John Edward Marinville i obitelj Carver. Dječak David Carver snažno je religijski nadahnut i prvi će shvatiti da je šerif...
